home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Martial Arts Explorer / Martial Arts Explorer, The (1995)(Future Vision)[Mac-PC].iso / mac / MAE / GLOSSARY.DIR / 00421_Field_HAN DYNASTY.txt < prev    next >
Text File  |  1995-01-22  |  3KB  |  79 lines
  1. HAN DYNASTY: One of the most important 
  2. dynasties in Chinese history, the Han dynasty 
  3. (202 B.C.-220 A.D.) made an impact that is 
  4. still felt in CHINA today; ethnic Chinese refer 
  5. to themselves as the Han people in reverence 
  6. to the dynasty. The Han dynasty ruled CHINA 
  7. for over four hundred years, except for a 
  8. brief period between 9 and 23 A.D. when 
  9. Wang Mang usurped the throne and 
  10. established the Hsin Dynasty. In contrast with 
  11. the Han, this short-lived dynasty ruled over 
  12. what is considered to be one of CHINA's 
  13. blackest periods. The period of the Han 
  14. dynasty is, therefore divided by historians 
  15. into two distinct periods: the Early Han, 
  16. covering the period before Wang Mang, and 
  17. the Later Han, which ruled from after Wang 
  18. Mang until 220 A.D. The Han dynasty rose as 
  19. a result of popular discontent with the Ch'in 
  20. dynasty and its policies. The dynasty's 
  21. founder, Liu Pang, was originally a farmer, 
  22. who took part in the insurrection against 
  23. Ch'in. He then established a centralized 
  24. government in Ch'ang-an and adopted the 
  25. royal name Han Kuo-tse. He was a competent 
  26. monarch who followed the advice of one of 
  27. his officials: "An empire can be conquered 
  28. from the back of a horse, but it cannot be 
  29. ruled from the back of a horse." Han Kuo-tse 
  30. established many precedents in Chinese 
  31. history. He was the first emperor to give the 
  32. initiative in making policy to his advisers and 
  33. he himself would make no decisions without 
  34. first consulting these advisers. Another Han 
  35. emperor, Wu (reigned 141-87 B.C.), is often 
  36. considered to be the greatest emperor in 
  37. Chinese history. He centralized all 
  38. government powers in Ch'ang-an, established 
  39. the bureaucracy, promoted literacy, expanded 
  40. CHINA's borders into Central and Southeast 
  41. Asia, promoted diplomatic and trade ties with 
  42. the West, modernized CHINA's penal code, and 
  43. enacted economic reforms regulating the 
  44. influence of the middle class. After his death, 
  45. few Han emperors were able to match his 
  46. achievements and commitment, and the 
  47. dynasty fell into decay, culminating in the 
  48. usurpation of the throne by Wang Mang in 9 
  49. A.D. Wang Mang nationalized land and 
  50. reenacted many of the Ch'in dynasty policies 
  51. abolished by the early Han emperors. 
  52. Nevertheless, it seemed that even nature 
  53. opposed him. In 11 A.D. the Yellow river 
  54. changed course, killing millions and sparking 
  55. rebellions in northern CHINA. In 23 A.D. Wang 
  56. Mang was deposed and two years later Liu 
  57. Hsiu, a member of the Han dynastic family, 
  58. entered Ch'ang-an and reinstated the Han 
  59. dynasty. Liu Hsiu and his descendants were 
  60. able to restore much of the imperial glory of 
  61. the Early Han dynasty. However, about one 
  62. hundred years after Liu Hsiu's death, the 
  63. court eunuchs began amassing power and 
  64. privileges. In 190 Szechuan seceded and 
  65. contact with Central Asia was lost. By 220 
  66. CHINA had split into three kingdoms: Wu, Wei, 
  67. and Shuhan.  In the four hundred years of 
  68. Han rule, Chinese culture flourished. Most 
  69. scholars believe that the five Chinese 
  70. classics - the Book of History ("Shu Ching"), the 
  71. Spring and Autumn Annals ("Ch'un Ch'iu"), the 
  72. Book of Songs ("Shih Ching"), the Book of Rites 
  73. ("Li Chi"), and the Book of Changes ("I Ching") - 
  74. were written during this period. CONFUCIANISM 
  75. was established as the state religion, and 
  76. BUDDHISM was first introduced from INDIA.
  77. (See also China article).
  78.  
  79.